Você sabia que existem mais de 23.000 food trucks nos Estados Unidos? A cultura dos food trucks se popularizou muito nos últimos anos, mas de onde veio tudo isso?
Os carrinhos de comida estão em uso há milênios, desde a era romana. O Food Truck como conhecemos hoje foi uma evolução gradativa desse formato, pois os caminhões avançaram e viraram literalmente cozinhas móveis.
Quer saber mais sobre a história dos food trucks? Pronto para ver como aconteceu a revolução dos food trucks e por quê? Então continue lendo!
O início da história dos food trucks
Os primeiros food trucks remontam ao chuckwagon. Esses vagões cobertos vendiam alimentos perecíveis para cowboys e madeireiros no deserto americano.
Em um vagão típico, você encontraria feijão, carne defumada, café e biscoitos. Ele também trazia água e lenha para fazer uma fogueira. Muitos também funcionavam como barbearias móveis e consultórios odontológicos.
Avancemos para a década de 1890 e esses primeiros fornecedores de alimentos começaram a atender estudantes universitários. Carrinhos de salsichas seriam montados do lado de fora dos dormitórios em Yale, Princeton e Harvard, entre outros.
Provavelmente o primeiro Food Truck que reconheceríamos como tal foi o Wienermobile, criado em 1936. Feito para anunciar, o que mais, as linguiças Oscar Meyer’s, o Wienermobile percorreu os Estados Unidos vendendo cachorros-quentes. Foi abalado em escolas, orfanatos, desfiles e hospitais.
Se você estava com fome, o Wienermobile o cobria. Hoje, o Wienermobile foi reaproveitado como um Airbnb.
Na década de 1950, caminhões de sorvete percorriam os bairros dos Estados Unidos. Suas músicas divertidas atraíam crianças (e adultos) de toda a vizinhança, e a utilidade do Food Truck estava se tornando óbvia.
O Food Truck moderno
O Wienermobile era legal, mas não ia a todos os lugares. Caminhões de sorvete são incríveis, mas só vendem um tipo de comida. Quando o primeiro Food Truck começou a vender tacos, aquele favorito da hora do almoço?
Vamos pular para Los Angeles na década de 1970.
As lancheiras mexicanas vendiam comida incrível desde a década de 1960, mas o primeiro Food Truck vendendo tacos só chegaria em 1974. Um Raúl Martínez comprou um velho caminhão de sorvete e abriu o King Taco. Seus amigos disseram que ele era louco, mas ele abriu uma loja do outro lado da rua de um bar no leste de Los Angeles e vendeu $ 70 em tacos na primeira noite.
Algumas tardes depois, ele ganhava US$ 150 por noite. Seis meses depois, abriu uma loja física, que se tornou uma instituição de Los Angeles. Em 1987, havia três caminhões King Taco fazendo negócios na cidade.
Embora tivesse seu primeiro caminhão de taco, Martinez não ficou sozinho por muito tempo.
Se você estava na Rutgers University desde 1979, “caminhões de graxa” eram comuns. Esses caminhões vendiam “sanduíches gordos”, basicamente pães recheados com dois cheeseburgers, batatas fritas, alface e tomate. Tão ruim para você, mas tão delicioso.
Esses food trucks foram um grande sucesso, em áreas limitadas. Não foi até 2008 que a revolução moderna mais ampla dos food trucks começaria.
A revolução dos food trucks
Marque o ano: 2008 foi um momento incrivelmente importante na história dos food trucks. Foi quando a tecnologia dos food trucks, a mídia social e um interesse crescente em comida de rua causaram a revolução dos food trucks.
O caminhão de churrasco coreano de Roy Choi, Kogi BBQ, estava causando um rebuliço na Costa Oeste. No leste, o Rickshaw Dumpling Bar de Nova York estava servindo bolinhos deliciosos para os gourmets. Redes sociais como o Facebook e o nascente Twitter fizeram com que os próprios clientes começassem a fazer o trabalho de marketing.
A grande recessão do final dos anos 2000 também deu um impulso ao food truck. Os chefs dos melhores restaurantes estavam sendo demitidos e poucos restaurantes estavam contratando.
Os food trucks eram a solução óbvia. Eles eram baratos para comprar e fáceis de operar, não exigindo mais habilidade para um chef do que trabalhar em um restaurante. Foi esse movimento que tornou os food trucks verdadeiramente gourmet.
Houve bons e maus desenvolvimentos na indústria desde então. Em 2010, Los Angeles começou a exigir que food trucks passassem por inspeções, assim como os restaurantes tradicionais. Em 2011, os food trucks de Nova York foram forçados a se afastar dos parquímetros depois que as autoridades da cidade determinaram que nenhum vendedor poderia estacionar e vender comida.
Apesar do soluço ocasional, os food trucks estão indo de vento em popa. Eles começaram a receber licenças de bebidas, oferecendo aos clientes excelentes harmonizações de vinhos e cervejas com a comida.
A preponderância de diferentes tipos de alimentação é outro fio condutor do Food Truck.
Um Food Truck pode vender qualquer tipo de comida. Você quer um caminhão de pizza, caminhão de queijo grelhado ou carrinho de kimchi? Todos são possíveis.
A combinação de baixo custo, comida deliciosa e uma grande variedade de opções fizeram dos food trucks um sucesso nacional. Mas o que vem a seguir para a indústria?
O futuro da indústria de food trucks
Em muitas áreas metropolitanas, os food trucks estão tão arraigados quanto os restaurantes e bistrôs. Em todo o país, milhões de pessoas compram almoço em food trucks.
As boas notícias? Espera-se que esta indústria continue a crescer.
Restaurantes consagrados, como o famoso Katz’s Deli na cidade de Nova York, estão começando a entrar em ação. Esses food trucks de marca são algo que podemos esperar continuar vendo. Eles oferecem uma solução de marketing de baixo custo e alto impacto.
Cada vez mais, também começamos a ver food trucks em outros lugares além da calçada. Os festivais de food trucks são muito populares e não é incomum que os caminhões sirvam para eventos.
Em contraste com o início da história dos food trucks, também estamos começando a ver cada vez mais food trucks saudáveis. Eles aproveitam a cultura de alimentação limpa que é particularmente popular na Califórnia.
A tecnologia é outro recurso que os food trucks de hoje estão aproveitando. Por exemplo, não é incomum que os caminhões ofereçam Wi-Fi gratuito. Isso não apenas atrai clientes, mas também incentiva o compartilhamento nas mídias sociais.
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